そらまめ

・分類：マメ科ソラマメ属
・原産地：中央アジア，地中海沿岸方面
・県内の主な産地：南薩地区，北薩地区など
・ビタミンB1や鉄分などを多く含む。
・さやが空を向いて大きくなるため，「そらまめ」と名づけられたと言われる。

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催芽(さいが) 芽が出やすくなるように処理することを催芽(さいが)といいます。十分な水分のある土を入れた箱に種を並べます。4～5日で芽がでます。
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低温処理・種まきそらまめは，寒さを経験しないと花がつきません。そこで，発芽してから冷蔵庫(3℃，約4週間)にいれて，花をつくるスイッチが入るように低温処理をします。その後，１つずつ丁寧に畑にまきます。
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生育の様子① １本の枝(主枝：しゅし)が伸びてきます。ある程度伸びたら，主枝の先を摘み取ります。そうすると，下の節から枝が伸びてくるので，この枝を伸ばしていきます。
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生育の様子② ３本ほど枝を選んで，枝に光が当たりやすいように上に伸ばしていきます。先端付近には，花が咲いています。
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生育の様子③ 上から下まで実の入ったさやがたくさんなっています。一つずつ丁寧に手で収穫していきます。

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そらまめの花１つの節に，４つほど花が咲きます。全部の花にさやをつけようとすると，栄養分の取り合いが起きて大きいさやがとれません。そこで２つほど花を残します。
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さやが大きくなる様子① 花がとれた状態です。さやの長さが6cmぐらいになったら１つの節に１つ残し，他はつみとります。
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さやが大きくなる様子② 下側が先にできたさやです。上から順番に見ると，大きくなる様子が分かります。生長している間は，上を向いています。
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さやが大きくなる様子③ 収穫時期になると下を向いてきます。１つのさやに，3つほどの実が入っています。花が咲いてから収穫までは，気温にもよりますが，40～90日ぐらいかかります。